Os jovens olivicultores da Catalunha (JARC) apresentaram uma queixa formal à Comissão Nacional de Mercados e Concorrência (CNMC) sobre a queda acentuada e injustificada dos preços do azeite virgem extra. A organização agrícola suspeita que possa haver práticas comerciais injustas ou concertadas entre os operadores que distorceriam o mercado e reduziriam artificialmente os preços.
A petição também foi transferida para o CadeCAT, unidade responsável por garantir as boas práticas na cadeia alimentar da Catalunha. O JARC apela a uma investigação urgente para esclarecer se os princípios da concorrência leal foram violados ou se foram violados aspectos-chave da Lei da Cadeia Alimentar.
O alarme da indústria disparou após uma queda recorde nos preços do petróleo. Na Catalunha, o azeite virgem extra caiu para 4 euros/kg. Isto representa uma quebra de 45,9% desde o início da campanha em curso (quando atingiu os 7,4 euros/kg) e de 51,8% face à mesma semana do ano passado, quando o preço rondava os 8,3 euros/kg. Uma redução deste calibre não corresponde às actuais condições de mercado, marcadas por oferta limitada e stocks mínimos.
Os dados oficiais do Departamento de Ação Climática, Alimentação e Agenda Rural da Generalitat da Catalunha apoiam esta preocupação. A produção de petróleo na Catalunha na campanha 2024/2025 foi de apenas 14.436 toneladas, menos de metade de uma campanha média. Além disso, as existências no início da campanha eram de apenas 1.253 toneladas, um dos valores mais baixos registados nos últimos cinco anos. Se este ritmo se mantiver, os lagares catalães poderão ficar praticamente vazios em outubro.
Apesar desta escassez, o mercado reage com preços em baixa, como se houvesse sobra de produto. Esta contradição com as regras fundamentais da economia – menos oferta, mais valor – reforça as suspeitas do JARC de possíveis manipulações ou acordos entre operadores para forçar uma desvalorização do produto na fonte.
