Os dentes podem dizer muito mais do que você pensa. Eles não são apenas ferramentas de mastigação, mas ferramentas reais arquivos biológicos capaz de preservar vestígios de crescimento, saúde e hábitos alimentares de populações passadas. É o que diz um novo estudo coordenado pela Universidade Sapienza de Romaque analisou restos dentários de indivíduos que viveram entre os séculos VII e VI a.C. na necrópole de Pontecagnanoem Campânia.
A pesquisa envolveu estudiosos de Museu das Civilizações De RomadoUniversidade de BolonhadoUniversidade de Salerno e doAcademia Polonesa de Ciências. Os dentes analisados, preservados no Museu das Civilizações, pertenciam a habitantes de um dos centros mais importantes do sul da Itália antes da romanização.
Fundada por grupos da cultura Villanovan deEtrúriaPontecagnano viveu uma fase de grande desenvolvimento durante o chamado Período de orientalização (720-580 aC)quando intensificou os contactos comerciais e culturais com o mundo grego. Naqueles anos, a cidade expandiu-se economicamente e a sociedade tornou-se progressivamente mais estratificada.
Para reconstruir as condições de vida dos antigos habitantes, os pesquisadores utilizaram uma abordagem inovadora que combina histomorfometria dentária e análise de micro-resíduos presos no tártaro. O primeiro método permite estudar a estrutura dos dentes ao microscópio para reconstruir os tempos de formação com grande precisão e identificar eventuais episódios de estresse fisiológico durante a infância. O segundo, em vez disso, permite identificar pequenas partículas de alimentos que ficaram presas no tártaro durante milhares de anos.
As análises, realizadas nos laboratórios BIOANTH e DANTE dirigidos respectivamente por Alessia Nava e Emanuela Cristianirevelou detalhes surpreendentes. Vestígios de cereais, legumes, fibras vegetais e esporos de leveduraelementos que indicam uma alimentação bastante variada e também sugerem o consumo de alimentos fermentados como pão, vinho e cerveja.
O estudo também permitiu identificar episódios de estresse fisiológico durante a infânciaespecialmente durante o período de desmame, oferecendo um olhar direto sobre as dificuldades enfrentadas durante o crescimento.
«Os dentes permitiram-nos abrir uma janela única sobre a vida dos habitantes de Pontecagnano entre os séculos VII e VI aC», explica Roberto Germanopesquisador da Sapienza e primeiro autor do estudo. “Conseguimos acompanhar o crescimento e a saúde dos indivíduos quase no dia a dia, entendendo melhor como esta comunidade enfrentou os desafios ambientais e sociais da Idade do Ferro.”
A pesquisa demonstra o valor de uma abordagem interdisciplinar unificadora biologia, bioarqueologia e antropologia. Graças a estas técnicas, os estudiosos podem reconstruir com cada vez maior precisão a vida quotidiana de comunidades passadas, ajudando a delinear um quadro mais amplo das estratégias de adaptação biocultural na Itália pré-romana e das transformações das antigas sociedades mediterrânicas.
