Um estudo internacional liderado pelo Instituto de Geociências e Georrecursos do Conselho Nacional de Pesquisa e da Universidade de Milão oferece uma nova perspectiva sobre as ligações entre clima, meio ambiente e o desenvolvimento das primeiras sociedades agrícolas no Oriente Próximo.
O estudo, realizado em colaboração com colegas da Universidade de Udine, Universidade Sapienza de Roma, INGV, e das universidades de Melbourne, Taiwan, Poznan (Polónia) e da Universidade William Patterson de Wayne dos EUA, é publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
A pesquisa, coordenada por Eleonora Regattieri para o Cnr-Igg e Andrea Zerboni para a universidade milanesa, analisou uma estalagmite de uma caverna no Curdistão iraquiano, que preserva um registro contínuo de mudanças climáticas e ambientais ocorridas entre 18 mil e 7,5 mil anos atrás. Este é um período crucial na história da humanidade, que inclui o fim da última era glacial e o início do Holoceno, quando as primeiras formas de sedentarismo se estabeleceram no Crescente Fértil e a agricultura foi introduzida.
Graças a uma série de análises geoquímicas e geocronológicas, a equipe reconstruiu variações ambientais com uma precisão sem precedentes para esta área. Os resultados mostram que os eventos climáticos registados no gelo da Gronelândia também tiveram repercussões diretas no Próximo Oriente: as fases mais chuvosas coincidiram com períodos de aquecimento global, enquanto episódios de frio, como o Dryas Jovem, levaram a condições mais secas, o que também promoveu forte erosão e transporte de poeira para a atmosfera.
O estudo destaca o impacto de tais eventos globais nesta região e num período chave da história humana, sugerindo, no entanto, que as respostas das comunidades locais não foram uniformes, mas diferenciadas de acordo com os contextos ambientais regionais. Em particular, nas encostas da Serra de Zagros – num ambiente heterogéneo caracterizado por uma forte variabilidade climática à escala secular – as comunidades desenvolveram estratégias de subsistência mais móveis e flexíveis, seguindo uma trajetória cultural distinta da do Levante, mas também capaz, com a estabilização progressiva do clima, de evoluir para a fixação e o nascimento dos primeiros assentamentos agrícolas.
“Esta pesquisa amplia e aprofunda os resultados de um estudo anterior de 2023, que documentou as relações entre as variações hidrológicas e o uso de recursos hídricos na mesma área durante os primeiros milênios do Holoceno. Juntos, os dois trabalhos traçam pela primeira vez uma visão de longo prazo – de 18 mil a 7 mil anos atrás – da evolução climática e ambiental no coração do Crescente Fértil e seu impacto nas primeiras comunidades humanas”, explica Eleonora Regattieri (Cnr-Igg). “Os nossos dados mostram que a transição para a agricultura não foi um processo uniforme, mas o resultado de diferentes trajetórias culturais desenvolvidas para otimizar a utilização de recursos em diferentes contextos ambientais.
Não só isso. A investigação também reforça o papel das cavernas e dos seus depósitos como arquivos naturais fundamentais para a reconstrução do clima do passado e para a compreensão das adaptações humanas ao ambiente e à exploração dos recursos naturais.
“O estudo sublinha a importância do Curdistão como área chave para a compreensão da interação entre clima, ambiente e sociedade durante a Neolitização, o momento em que passámos de uma economia de subsistência para uma economia produtiva”, conclui Andrea Zerboni (Universidade de Milão).
