UM inverno nuclear É um conceito teórico, mas se o cenário climático que se espera que se siga a uma guerra nuclear em grande escala, em que o fumo e a fuligem das tempestades de fogo bloqueiem a luz solar, se concretizasse, as temperaturas globais cairiam drasticamente, paralisando a maior parte da agricultura. Um inverno nuclear pode durar mais de uma décadapotencialmente levando à fome generalizada para aqueles que sobreviverem à devastação das explosões das bombas. Agora, uma equipe liderada por pesquisadores da Penn State modelou exatamente como seriam vários cenários de inverno nuclear. impacto na produção global de milho – a cultura de cereais mais plantada no mundo.
Nas conclusões publicadas recentemente na Environmental Research Letters, a equipa relatou que o nível de declínio nas culturas de milho poderia variar, dependendo da extensão do conflito. Uma guerra nuclear regional, que enviaria cerca de 5,5 toneladas de fuligem para a atmosfera, poderia reduzir a produção anual de milho em todo o mundo em 7%. Uma guerra global em grande escala, injectando 165 toneladas de fuligem na atmosfera, poderia levar a uma queda de 80% na produção anual de milho. Ao todo, o estudo simulou seis cenários de guerra nuclear com diferentes injeções de fuligem.
Uma queda de 80% na produção agrícola global teria consequências catastróficas, levando a uma crise alimentar global generalizada. Mesmo um declínio de 7% na produção agrícola mundial teria um impacto grave no sistema alimentar e na economia globais, resultando provavelmente no aumento da insegurança alimentar e da fome.
Além de considerar os efeitos de enormes quantidades de fuligem na atmosfera, os pesquisadores modelaram oaumento da radiação UV-B — um tipo de radiação ultravioleta que pode causar danos no ADN, stress oxidativo e redução da fotossíntese nas plantas — que atingiria a superfície da Terra num inverno nuclear que poderia limitar ainda mais a agricultura.
Shi disse acreditar que este foi o primeiro estudo a estimar a extensão dos danos da radiação UV-B à agricultura após explosões nucleares, que os investigadores previram que atingiriam o pico seis a oito anos após uma guerra global. Eles estimaram que isto poderia reduzir ainda mais a produção de milho em mais 7%, para um pior cenário total de um declínio de 87% na produção de milho.
Embora as previsões apontem para declínios potencialmente catastróficos na produção das variedades de milho actualmente cultivadas, a mudança para variedades que possam crescer em condições mais frias em épocas de cultivo mais curtas poderia aumentar a produção agrícola global em 10% em comparação com nenhuma adaptação.
