Contar a história de “Onde tudo começou” não é apenas a reivindicação escolhida pela Região da Calábria para Vinitaly 2024, mas uma declaração de intenções. É um convite a olhar para a viticultura calabresa não como um capítulo menor na história do vinho, mas sim na sua origem. Um regresso às raízes, conseguido não pela nostalgia, mas pela força da investigação, da proteção e do conhecimento.
É nesta direção que caminha a Calabria Wild Wine, uma associação que nasce com uma missão clara: recolher, proteger e estudar as vinhas autóctones da região, recuperando não só castas esquecidas, mas também territórios, histórias, identidades.
Desde o início, o projeto estruturou-se como um ato cultural profundo: renaturalizar locais abandonados, preservar a biodiversidade agrícola, devolver a centralidade à vinha calabresa como elemento fundador da paisagem, da memória e da cultura material do Sul. A videira, aliás, aqui nunca foi apenas uma colheita: é permanência, é história, é resistência.
Com obstinação e método, os fundadores da Associação começaram a percorrer a região como folheando um atlas submerso. Questionaram as margens: colinas incultas, pérgulas esquecidas, jardins familiares, terraços com vista para o mar e encostas de montanha. Ouviram as histórias dos idosos, recolheram testemunhos orais, estudaram a história da região e todas as pistas úteis. Assim nasceram dois campos de resgate: o primeiro na província de Reggio Calabria, com vista para o Estreito; a segunda no vale de Savuto, na província de Cosenza.
Nestes locais hoje ressuscitados crescem mais de cento e vinte acessos de vinha. Algumas variedades não têm nome, outras têm nomes antigos e poéticos: pedilongo, paù, uva pão, uva ruggia, uva de cor acinzentada e consistência crocante. Há também o Mantonico branco, casta nobre identificada por estudos genéticos como uma das progenitoras das vinhas de todo o Sul.
Tudo isto acontece longe dos circuitos tradicionais de vinificação. Sem rótulos brilhantes, sem perseguir o mercado. Apenas um trabalho silencioso e rigoroso, que reconhece a videira como arquivo vivo: biológico, histórico, cultural. Estas plantas antigas, muitas vezes marginais, representam uma herança de resiliência genética e adaptação ambiental. São mais resistentes à seca, menos exigentes em tratamentos, capazes de sobreviver em solos pobres. Numa época em que as alterações climáticas exigem novas respostas, o passado revela-se um recurso.
E foi precisamente durante o trabalho de investigação de campo que a associação se deparou com uma descoberta surpreendente.
Entre os documentos científicos, surgiu um vestígio quase esquecido: na Grotta del Romito, em Papasidero, na província de Cosenza, foram encontradas doze sementes de vitis sylvestris, uma videira selvagem, que data de há mais de onze mil anos. Uma extraordinária descoberta arqueobotânica, publicada no início dos anos 2000, mas ignorada pelo relato oficial da viticultura italiana.
Estas sementes não são apenas um artefacto: são a evidência mais antiga da presença da videira em Itália. Presença que antecede a escrita, os Enotrianos, a colonização grega, a viticultura organizada. Uma presença que fala da colheita, do conhecimento espontâneo, de uma relação primitiva e profunda entre o homem e a planta.
Esta reflexão também esteve no centro da palestra pública organizada no âmbito do Vinitaly in the City, dentro do Parque Arqueológico de Sibari. Não poderia haver lugar mais emblemático para trazer esta história à luz.
“Uvas e vinho na Calábria: uma história de onze mil anos” foi o título do encontro através do qual o presidente da associação, Vittorio Porpiglia, deu a conhecer ao público o seu trabalho de investigação e protecção. Uma oportunidade para trazer de volta ao centro uma história pouco conhecida, dando voz a castas esquecidas e oferecendo novas perspetivas sobre a cultura vitivinícola regional.
Patrocinada pela ARSAC e moderada pelas jornalistas Fabrizia Arcuri e Manuela Iatì, fundadoras da Fa.Ma Communication & Lobbying, a palestra propôs um olhar mais amplo e consciente sobre a viticultura calabresa, indo além da imagem até agora conhecida da Enotria e destacando a sua estratificação histórica e o seu profundo valor cultural no contexto mediterrânico.
Paralelamente à apresentação da descoberta das sementes da uva Papasidero, foi apresentado um segundo projeto emblemático: a coleção de mais de 60 garrafas vintage de vinho calabresa, que datam das décadas de 1950-1990. Uma exposição única no gênero, que reconstrói décadas de produção regional por meio de rótulos, estilos e formatos vintage. Uma coleção que não se limita a documentar, mas devolve visibilidade e dignidade a uma tradição muitas vezes esquecida, trazendo à tona a memória material do vinho calabresa
Também foi dedicado um espaço à história da colaboração nascida entre a Associação e o Departamento de Agricultura da Universidade de Estudos Mediterrânicos de Reggio Calabria, com o objetivo de estudar e preservar a vinha calabresa.
No final do encontro, o presidente da associação Vittorio Porpiglia sublinhou o significado profundo da iniciativa: «Poder apresentar ambos os projetos – a redescoberta das origens mais antigas do vinho e a memória recente das produções locais – mesmo em Sibari, num local que é símbolo da nossa identidade cultural, é uma grande gratificação. Falar da Calábria do vinho hoje não significa apenas falar de qualidade, mas reescrever o mapa cultural a partir do qual tudo começou. Cada casta que guardamos, cada garrafa que recuperamos, cada história que ressurge faz parte de um património colectivo, que também pode dar indicações preciosas e novas oportunidades de desenvolvimento à produção vinícola actual e futura. É hora de a Calábria não se limitar a estar presente no mundo do vinho, mas sim reivindicar o seu papel e importância com consciência e orgulho.”
E assim, desde um campo de resgate escondido entre as oliveiras até uma caverna paleolítica, desde uma velha garrafa encontrada numa adega abandonada até à história partilhada num parque arqueológico, a Calábria retoma a sua palavra.
E “Onde tudo começou”, algo está florescendo novamente!
