Por ocasião do Dia Mundial da Azeitona, 28 países produtores e exportadores de azeite e azeitona de mesa e duas organizações internacionais discutiram as oportunidades e desafios que o sector enfrenta.
Durante esta reunião, as delegações também aprovaram o Declaração de Córdobadocumento promovido pelo Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação espanhol e pelo Conselho Oleícola Internacional (COI), que estabelece princípios e prioridades comuns nos domínios da sustentabilidade, saúde, comércio e cooperação internacional.
A reunião, realizada no Palácio de la Merced com o apoio do Conselho Provincial de Córdoba, foi presidida pelo Ministro da Agricultura, Pesca e Alimentação, Luis Planas, pelo diretor executivo do Conselho Oleícola Internacional, Jaime Lillo, e pelo presidente do Conselho Provincial de Córdoba, Salvador Fuentes. Participaram ministros da agricultura e do comércio, representantes diplomáticos e representantes de organizações internacionais como a Comissão Europeia e o Centro Internacional de Estudos Agronómicos Avançados do Mediterrâneo (CIHEAM).
O Ministro Luis Planas sublinhou que o sector do azeite é hoje um exemplo de cooperação internacional baseada em relações multilaterais, amizade e confiança, que visa garantir a qualidade dos azeites e facilitar o comércio internacional de um produto essencial para a dieta mediterrânica. Sublinhou a necessidade de intensificar a cooperação técnica entre os países participantes para prosseguir de forma coordenada e transparente, com garantias que atendam tanto às expectativas da indústria como às exigências dos consumidores.
A oliveira como pacto global
Jaime Lillo, diretor executivo da COI, sublinhou que a qualidade e a confiança são fundamentais para a expansão contínua da olivicultura nos cinco continentes. “A promoção de um quadro regulamentar comum não só facilita o comércio internacional, mas também protege os direitos dos consumidores. Esta é uma tarefa que nós, no Conselho Oleícola Internacional, continuaremos a realizar com rigor científico, promovendo o diálogo, a cooperação técnica e a inovação.»
A Declaração também reconhece a papel ambiental dos olivais e apoia estudos e práticas científicas que maximizam a sua capacidade de absorção e armazenamento de CO₂ e a sua contribuição para a mitigação dos efeitos das alterações climáticas. Actualmente, os olivais representam mais de onze milhões de hectares de culturas, capaz de absorver aproximadamente 4,5 toneladas de CO₂ por hectare a cada ano.
Além disso, mais de 1.000 estudos científicos comprovam que o consumo regular de azeite virgem extra reduz o risco de doenças cardiovasculares, metabólicas e neurodegenerativas. Estudos como o PREDIMED confirmam que uma dieta mediterrânica enriquecida com este óleo reduz a incidência de doenças cardíacas em 30%. Portanto, a integração do azeite nas estratégias de saúde pública é outro ponto da Declaração.
Finalmente, os ministros e os representantes concordaram sobre a importância de reforçar a colaboração com chefs, donos de restaurantes e escolas de hotelaria promover a educação do consumidor em matéria de azeite e azeitonas de mesa.
As ações futuras centrar-se-ão na divulgação dos padrões de qualidade, da diversidade das variedades e das suas origens, bem como das suas propriedades nutricionais, perfis de sabor e aplicações culinárias, promovendo uma cultura gastronómica baseada no conhecimento e na excelência.
