O chamado caranguejo azul ou Callinectes sapidusé um crustáceo decápode nativo da costa atlântica de todo o continente americano, desde a Nova Escócia, no norte, até a Argentina, no sul. Normalmente vive em temperaturas entre 3 e 35 graus, também se dá bem na água doce dos riosnas salinas e se reproduz muito rapidamente, mas acima de tudo come qualquer coisa.
As características do caranguejo azul que invadiu o Mediterrâneo
O caranguejo azul pode pesar até um quilo, tem 15 centímetros de comprimento e 25 centímetros de largura e se alimenta de tudo que está ao seu alcance. Crustáceos, amêijoas, mexilhões, ovos e peixes acabam nas suas garras mortais que acabam por afectar directamente a futura população.
No seu habitat original é uma fonte conspícua de alimento para os seus predadores naturais, ou seja, enguias, raias, tubarões, percas nos rios e, claro, humanos. Ao chegar aos sistemas aquáticos menores e mais delicados do vasto Oceano Atlântico, a ausência de predadores e a sua capacidade reprodutiva fazem dele uma espécie exótica invasora capaz de dizimar espécies locais.
O Mediterrâneo e especialmente o Adriático, que recentemente acolheu o caranguejo azul, estão ameaçados desestabilizar o ambiente e causar graves danos económicos ao sector das pescas. Recentemente, uma estimativa da Fedagripesca-Confcooperative revela um prejuízo económico causado em Itália que já ronda os 100 milhões de euros só em relação ao sector das amêijoas. Acredita-se que o caranguejo azul chegou à Itália de navio devido ao comércio internacional, carregado acidentalmente em grandes navios cargueiros quando coletavam água no porão para equilibrar a embarcação. O problema surge se esta água não for filtrada antes de ser lançada no Mediterrâneo no final da viagem, deixando os caranguejos azuis livres para invadir o novo fundo marinho.
O Governo italiano já atribuiu 2,9 milhões de euros a cooperativas de pesca para manter sob controlo a população de caranguejo azul e também abrindo uma temporada extraordinária de pesca do caranguejo, que já rendeu 326 toneladas de colheita só no Vêneto no último mês. Nos últimos dias, a região da Emília Romagna também pediu uma intervenção decisiva do Governo para ajudar os pescadores, especialmente de Goro e Comacchio, as zonas mais afectadas. Num mês, foram recolhidas cerca de 160 toneladas nestas áreas.
As autoridades da Emilia-Romagna manifestaram-se dispostas a “colaborar para os primeiros refrescos com base nos 2,9 milhões declarados disponíveis para esta emergência pelo Governo que estabeleceu a autorização para a captura, retirada e comercialização deste caranguejo, mas isso não pode ser suficiente. Experiência veneziana de uso culinário.
As associações de pescadores da zona da Emília Romagna informam que para além dos “danos emergentes” caracterizados pelos gastos diários para recolher e eliminar o maior número possível de caranguejos azuis (ou seja, várias dezenas de toneladas de exemplares por dia, enviados para incineradores reconhecidos), estão particularmente preocupadas com os rendimentos dos trabalhadores e das suas famílias nos próximos meses, uma vez que esta proliferação arruinou toda a sementeira de juvenis feita durante a primavera, além das espécies locais já prontas para comercialização.
