No dia 7 de julho de 2025, realizou-se na sede da Academia Georgofili um seminário, coorganizado pela Academia e pelo Conselho da Ordem Nacional dos Tecnólogos Alimentares, sobre um tema de grande relevância para a indústria agroalimentar, mas também para os consumidores em geral, cada vez mais atentos às características dos alimentos que consomem: embalagem e sustentabilidade.
As embalagens podem ter uma longa história como demonstra a coleção Dressel, preservada em Roma, no museu do Mercado de Trajano, que reúne ânforas romanas dos mais diversos tipos e tamanhos utilizadas para a conservação e transporte de diversos alimentos. Diferentes formas e tamanhos típicos foram adaptados a diferentes produtos alimentares como vinho, azeite, grãos, etc. O desenvolvimento de recipientes e materiais permitiu o desenvolvimento dos transportes e do comércio, nomeadamente no sector agroalimentar. Da terracota ao vidro, aos metais diversos, aos recipientes de papel e plástico, as embalagens podem contar com uma vasta gama de materiais que evoluíram ao longo do tempo com soluções inovadoras às quais foram recentemente acrescentadas características de sustentabilidade e reciclabilidade. Sem falar nos métodos de movimentação e transporte de produtos agroalimentares dos centros de recolha-produção para os centros de venda.
No setor agroalimentar moderno, a embalagem assumiu um papel estratégico fundamental, indo muito além da sua função original de simples recipiente. Hoje, a embalagem representa um fator determinante para garantir a segurança, qualidade, prazo de validade e sustentabilidade dos produtos alimentares ao longo de toda a cadeia de abastecimento. Neste cenário, os tecnólogos alimentares desempenham um papel fundamental, atuando como ponte entre a indústria alimentar, a indústria MOCA (materiais e objetos em contacto com os alimentos), o marketing e o consumidor, contribuindo significativamente para o desenvolvimento e validação de soluções de embalagem inovadoras e eficazes. O objetivo deste seminário foi proporcionar um momento de estudo e análise aprofundada aos profissionais inscritos na encomenda, de forma a tornar-se uma interface cada vez mais qualificada combinando as necessidades industriais, dos consumidores e do mundo da investigação.
Os quatro palestrantes, Alessandra Fazio, Serena Pironi, Paolo Galli e Gabriele Cardia, se revezaram para trazer o ponto de vista de tecnólogos de alimentos, instituições especializadas e também da indústria alimentícia sobre as diversas questões em jogo no setor.
Numa época marcada por transições ecológicas, transformações regulatórias e novas sensibilidades sociais, a embalagem é chamada a repensar a sua identidade e função orientada por documentos recentes como a Carta Ética da Embalagem, que destaca como a procura de soluções tecnicamente avançadas deve basear-se em escolhas conscientes e partilhadas. A embalagem não é apenas uma questão de materiais, mas também de cultura porque pode comunicar, educar e orientar. A embalagem pode, portanto, tornar-se uma ferramenta de responsabilidade e uma alavanca concreta para uma transição sustentável e duradoura.
Sabe-se que existem perigos decorrentes do contacto dos alimentos com materiais e esta é uma preocupação de segurança alimentar. A indústria alimentar deve estar consciente deles para os prevenir e selecionar adequadamente os seus fornecedores de plantas e embalagens. A empresa MOCA deve compreender que o que fornece pode representar um problema para os alimentos com os quais entrará em contato e deve aprender a cumprir uma série de Boas Práticas de Fabricação (BPF) como seus clientes. O marketing, por outro lado, deve estar ciente de que agora, mais do que nunca, o “greenwashing” e as alegações não reconhecidas podem gerar sanções severas.
Afinal, o setor da embalagem é uma componente fundamental do sistema industrial italiano e europeu e um setor estratégico para o valor económico, o emprego e a inovação. As principais tendências que estão a transformar o setor consistem no impulso à simplificação e reciclabilidade dos materiais, no desenvolvimento de soluções com baixo impacto ambiental, na digitalização, rastreabilidade e adaptação às novas e cada vez mais rigorosas normas regulamentares europeias, na simplificação das embalagens mantendo as mesmas características mecânicas de há alguns anos atrás.
