O mercado espanhol de azeite atravessa uma complexa fase de ajustamento. Os dados relativos ao mês de maio, tratados pela organização agrícola ASAJA-Jaén, pintam um quadro preocupante: a produção comercial sofreu um claro abrandamento face ao mesmo período da campanha anterior, num contexto de correção progressiva dos preços na origem que põe em causa a rentabilidade de todo o setor, especialmente dos olivais menos competitivos.
De acordo com o relatório, as vendas de maio estagnaram em 90.161 toneladas (excluindo importações), valor bastante inferior à média mensal da campanha, que se situa nas 100.996 toneladas. No geral, o volume de vendas acumulado é inferior a 18.833 toneladas em comparação com o mesmo período do último ano agrícola. Um valor que, a confirmar-se nos próximos meses, poderá levar a uma acumulação de stocks (o chamado “enlace”) superior ao registado no final da campanha anterior, apesar de a produção global ter diminuído cerca de 121.000 toneladas.
“Colhemos menos azeitona, mas estamos a vender a um ritmo tão lento que os armazéns podem fechar com mais azeite do que no ano passado – explica a associação –. Este cenário, aliado ao habitual encerramento em Agosto, exerce uma pressão descendente que corre o risco de frustrar os esforços do sector”.
Preços em queda e concorrência estrangeira
A evolução dos preços na origem confirma a fase de contração. Em meados de maio, os valores médios registados por sistemas como o Poolred e pelo Observatório de Preços e Mercados da Junta de Andalucía foram:
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Azeite virgem extra: 3,92 euros por quilo;
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Óleo virgem: 3,43 euros por quilo;
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Óleo lampante: 3,10 euros por quilo.
Todas as três categorias registraram quedas significativas em relação a abril.
ASAJA-Jaén sublinha que esta dinâmica não pode ser interpretada apenas numa perspectiva nacional. O aumento da produção em países terceiros está a alterar os equilíbrios internacionais, influenciando diretamente a formação dos preços e aumentando a concorrência pelo produto espanhol. “O mercado também está a globalizar-se no azeite e a pressão concentra-se nos elos mais fracos da cadeia de abastecimento”, alerta a organização.
O cerne da PAC é a sustentabilidade dos olivais
Mas a verdadeira preocupação dos agricultores é a sustentabilidade económica do modelo de produção tradicional. Com os atuais preços de venda, muitos olivais não conseguem cobrir os custos de produção e o futuro já não parece promissor. A reforma da Política Agrícola Comum (PAC) e o processo de convergência da ajuda previsto para 2029 estabelecerá um nível de referência de 369 euros por hectare na zona 14 e de 260,03 euros na zona 13, montantes que, tendo em conta o aumento dos custos de produção nos últimos anos, correm o risco de ser completamente insuficientes.
“Temos pela frente um autêntico processo de ajustamento estrutural – lemos no documento da associação –. A competitividade será o factor determinante para a sobrevivência, mas o risco é que o mercado, entregue a si mesmo, destrua sectores inteiros da olivicultura tradicional, com graves consequências ambientais e sociais para territórios como Jaén”.
Fatores de risco para os próximos meses
A organização agrícola conclui o seu relatório lançando um alerta sobre os factores de risco externos que podem influenciar ainda mais a evolução do mercado: a tendência da produção global, as tensões geopolíticas e a evolução dos acordos comerciais internacionais. Todos elementos que, num mercado já frágil, podem acentuar a volatilidade dos preços e dificultar ainda mais o planeamento dos olivicultores.
A campanha do azeite chega ao fim com um equilíbrio de incertezas. As esperanças estão agora depositadas numa recuperação do consumo e numa revalorização do produto, mas o sentimento geral, segundo a ASAJA-Jaén, é que o sector necessita de intervenções estruturais para evitar que o preço continue a ser o único e implacável regulador do mercado.
