Os produtos agroalimentares de qualidade, especialmente o óleo EVO, são um motor de todo o Made in Italy, mas é importante torná-los cultura através da formação para preparar adequadamente os jovens, ou seja, os seus futuros embaixadores. Foi o que emergiu da pesquisa de Censis e NielsenIQ apresentada no Ministério de Negócios e Made in Italy (MIMIT) na presença do Ministro Adolfo Urso, por ocasião do anúncio do segundo ano do Projeto EVO MASTERCLASS, uma iniciativa de Oleificio Zucchi em colaboração com RE.NA.IA (Rede Nacional de Institutos Hoteleiros).
O projecto nasceu da convicção de que o conhecimento é uma das ferramentas mais eficazes para proteger e promover a qualidade do petróleo neste país. Com 215 anos de história e uma aposta constante na valorização da cultura do azeite, Oleificio Zucchi considera a formação dos jovens um investimento estratégico: são eles os futuros intérpretes da cozinha italiana no mundo, aqueles que terão a tarefa de descrever as excelências agroalimentares, símbolos do território. Neste contexto, os dados dos estudos oferecem um contexto claro, destacando como a cultura, incluindo a alimentação, continua a ser um elemento determinante nas escolhas dos consumidores e um motor de crescimento para todo o setor.
Segundo uma investigação da Censis e da NielsenIQ, realizada em colaboração com Oleificio Zucchi, de facto, a marca “Italia” vale 2.077 mil milhões de euros e coloca o sector alimentar em primeiro lugar a nível mundial em reconhecimento. Em 2024, o Made in Italy gerou 785 mil milhões de euros em volume de negócios, em comparação com 376 mil milhões de exportações e mais de 237 mil empresas ativas envolvidas. A cultura alimentar é vista como um factor decisivo: 42,8% dos italianos consideram-na “muito” importante, enquanto apenas 5% a consideram “pouco” importante. Entre os jovens dos 18 aos 34 anos, 30% consideram-no “muito” importante. As percentagens crescem ainda mais nas faixas subsequentes: entre 35 e 64 anos, 42% consideram-no “muito” significativo. Além disso, foi destacado que, no último ano, os segmentos premium registaram um crescimento mais rápido face ao ano anterior, tanto em valor como em unidades.
O petróleo é um dos produtos que melhor representa esta identidade cultural. Na Itália existem 30.595 empresas agrícolas ativas dedicadas ao cultivo de frutas oleaginosas, com quase 50 mil funcionários (base Istat). Existem 2.521 empresas industriais de produção de azeite, empregando cerca de 7.000 trabalhadores. Em 2024, o valor das exportações de azeite atingiu 3,091 mil milhões de euros, dos quais 2,496 mil milhões relativos apenas ao azeite virgem extra. Os Estados Unidos confirmam-se como o primeiro país importador de Itália com 948,5 milhões de euros (30,7%), seguidos da Alemanha (434,5 milhões – 14,1%) e da França (194,9 milhões – 6,3%). Japão (151,3 milhões – 4,9%) e Espanha (136,3 milhões – 4,4%) completam as cinco primeiras posições. O património nacional das Designações continua particularmente rico: o reprocessamento Censis dos dados MASAF 2025 destaca a presença de 42 óleos e gorduras DOP e 8 IGP, com a Sicília, Campânia e Apúlia entre as regiões mais representativas. A NielsenIQ confirma também o crescimento do valor do petróleo italiano no estrangeiro, especialmente nos Estados Unidos, onde o valor das vendas atinge os 2.069 milhões de euros.
Se a cultura alimentar é um elemento central nas escolhas dos italianos, é fundamental transferi-la para aqueles que amanhã trabalharão no mundo da comida e do vinho. A EVO Masterclass oferece um curso de três anos destinado às turmas de três anos dos cursos de Alimentação e Vinhos e de Restauração e Serviços de Venda dos Institutos de Hotelaria participantes do RE.NA.IA. O objetivo é dotar os alunos de ferramentas técnicas, culturais e profissionais para valorizar o óleo na culinária, no serviço e na contação de histórias. Num panorama global, em que a cozinha italiana continua entre as mais queridas, o projeto representa uma oportunidade de integrar tradição, competência e inovação, formando profissionais capazes de se tornarem embaixadores do azeite italiano no mundo.
“A pesquisa da Censis e da NielsenIQ confirma que o azeite virgem extra é um importante motor da qualidade Made in Italy. O projeto EVO Masterclass representa uma oportunidade concreta de combinar tradição e sustentabilidade, oferecendo aos alunos um percurso formativo único. Também este ano temos o orgulho de disponibilizar a nossa experiência para apoiar as novas gerações na difusão da cultura do azeite EVO italiano”, declara Alessia Zucchi, Presidente e CEO da Oleificio Zucchi SpASB
“A EVO Masterclass representa uma oportunidade extraordinária para os nossos alunos conhecerem em profundidade a excelência da cozinha italiana. Graças à paixão dos professores e à colaboração com Oleificio Zucchi, poderemos transmitir valores de tradição, inovação e qualidade aos futuros operadores do setor”, afirma Vito Pecoraro, Presidente da RE.NA.IA.
Representantes do mundo académico, científico e da restauração também participaram no dia, incluindo Ettore Capri (Universidade Católica de Piacenza), Eleonora Formisano (NielsenIQ), Paolo Gori (Trattoria Da Burde Firenze), Edoardo Manca (CENSIS) e Carlo Alberto Pratesi (Universidade Roma Tre).
