Há um município da Apúlia que, consciente da sua identidade e determinado a promovê-la em todo o mundo, incluiu o petróleo como elemento-chave da estratégia de marketing territorial. Estamos a falar de Corato (Bari) e para quem conhece um pouco de azeite é claro como nunca, sendo o lar do currículo fundamental da olivicultura italiana, a Coratina, um dos pilares da marca Corato Cultivar Bellezza lançada há poucos dias para divulgar as suas riquezas históricas, culturais e gastronómicas e vitivinícolas.
Perto do Murge, atravessado por trilhas e lâminas de ovelhas, pela Via Appia-Traiana e pelo sul de Francigena e perto de outros monumentos antigos como os dólmenes ou de renome como Castel del Monte, Corato é também sede de vários negócios e indústrias (um por todos, Molino Casillo) e em 7 anos passou de 35 para 133 alojamentos, com 29 mil turistas por ano. Com efeito, podemos perguntar-nos porque é que a ligação petróleo-cultura-turismo-negócio não foi recuperada antes, visto que Corato acolhe também aquele monumento natural que é a planta mãe da Coratina, a majestosa oliveira centenária que se diz ter gerado a variedade descrita pela primeira vez pelo professor. Girolamo Caruso em 1883.
Originário de Alcamo, na Sicília, com apenas 29 anos de idade, em 1871, Caruso foi designado para a cátedra de Agricultura em Pisa; em 1872 foi para Barletta, onde o toscano Raffaele Perfetti, dono do maior lagar da época, o convidou para lhe mostrar as oliveiras provenientes desta planta mãe, descrevendo-a na “Monografia da Oliveira” de 1883 como “um racemo” (ou “um raciuoppe”, ou seja, um cacho no dialeto de Bari), já que geralmente cada flor produz uma azeitona enquanto a Coratina produz muitas azeitonas por flor. Caruso refere-se também à Racioppella di Guardia Sanframondi (Benevento) que, tal como a Coratina, produz azeitonas em cachos; a partir de 1794 são vários os autores que falam dele nas suas obras, infelizmente sem especificar onde se situava, mas Caruso escreve: “Tive a certeza de que foi aí introduzido por Corato”.
Coratina é, portanto, um “ato cultural em que o CV se despoja de ser um elemento agrícola e se torna uma identidade”, explica o prefeito Corrado De Benedittis. Desacelerada devido à Covid, já havia ocorrido uma saída do Corato Cultivar Bellezza, motivada pela participação do Município no Bit em Milão e no Olio Capitale em Trieste; agora também foi revelado o novo logótipo que acompanhará a cidade (futuro: pediu para poder ostentar o título) neste caminho de rede entre empresas agrícolas e hotelaria e comercial: reproduz um C insinuado que termina numa folha de oliveira e encerra um coração.
Em 2023, para promover e valorizar os azeites monocultivares (o óleo Coratina já está incluído no PAT, produtos agroalimentares tradicionais), foi criada a associação Terre di Coratina, presidida por Marianna Acquaviva (área agrícola Petrizzelli e lagar de azeite) com o apoio da vice-presidente Maria Rosa Arbore (área agrícola Lamacupa) juntamente com outros produtores (cerca de trinta no total), “produtores que acreditaram imediatamente no projeto, juntando-se às iniciativas de Città dell’Olio e criando novos como degustações, cursos introdutórios ao azeite, showcooking e o evento Coratina in Festa, que acaba de terminar”, explica a vereadora de Atividades Produtivas Concetta Bucci.
