Nove foram investigados por fraude, falsificação e comércio de petróleo não genuíno, no contexto do tráfico internacional de aproximadamente 300.000 kg de produtos de baixa qualidade de origem estrangeira, considerados de origem “UE”. É o resultado de uma investigação realizada no Salento no sector do azeite, que durou mais de um ano (de 2023 a 2024), dirigida pelo Ministério Público do Tribunal de Lecce e conduzida pelo ICQRF e Guardia di Finanza. O petróleo, uma vez introduzido no território nacional, foi declarado de origem «UE». O valor da infracção está estimado em cerca de 3 milhões de euros, também à luz da tendência do mercado nos últimos anos, caracterizada por preços elevados, com efeitos de concorrência desleal em detrimento de produtores e comerciantes honestos. Durante as atividades, foram apreendidas substâncias utilizadas para desodorizar óleos com defeitos organolépticos (óleos lamante) e para aromatizá-los, de modo a conferir-lhes características típicas dos azeites virgens extra.
“A operação confirma a eficácia da ação de combate à fraude agroalimentar e demonstra o compromisso da sala de controlo agroalimentar na proteção da qualidade da produção italiana e das empresas que operam no cumprimento das regras. Este Governo está ao lado dos empresários saudáveis e daqueles que investem na transparência e na legalidade. Soberania e Silvicultura, Francesco Lollobrigida.
O procedimento tem origem na descoberta, numa fábrica de azeite no Salento, de cerca de 90.000 kg de azeite virgem extra e virgem, de origem nacional, “UE e não UE”. As amostras analisadas pelo Laboratório ICQRF em Catânia revelaram-se irregulares tanto pelas suas características organolépticas como pela discrepância nos parâmetros de pureza exigidos pela legislação da UE, por serem sofisticadas com óleos diferentes dos azeites.
As investigações também reconstruíram o tráfico internacional de azeites virgens e extra virgens de má qualidade, provenientes de países fora da UE, incluindo a Argélia e a Albânia, adquiridos a preços inferiores aos nacionais, com envolvimento de empresas de Espanha, Portugal, França e Albânia e emissão de faturas consideradas fictícias.
